●Washington D.C●.

おいしいチャイニーズへ行こう！とワシントン在住の友人夫妻に案内された、
ＤＣでも有数の中華料理のお店、チャーリーチャン。チャイニーズの店はどの都市にもたくさん
あるけれど、ここは、ザガットＤＣ版でも非常に評価の高い、折り紙付きの名店らしい。

店内は、想像以上にどっしりとした雰囲気。円卓にはしっとりとクロスがかけられ、
赤じゅうたんと、店内あちこちに飾られた兵馬傭（中国の兵隊さんの像）が、
重厚なイメージをかもし出していた・・・
これは夜の接待などにも使えそうな雰囲気だぞ！

こんかいはランチでの利用なので、明るく日が差す
爽やかな雰囲気で食事。
メニューがまた豊富で、迷うことしきり。
それぞれ気になるスープと、友人おすすめの
お魚料理、麺料理などをオーダーしてみた。

まずはスープ。
見事な黄色が目を引く「エッグドロップスープ」は、定番スープと言えるみたいで、
その後、中華ファストフード店でも見かけて飲んだ。しかし、ここのはさすがに本格的で、
たかだか玉子スープとあなどるなかれ。日本のそれとは大違いの料理である。
友人が頼んだ「アスパラガスとカニのスープ」。これも、半透明の優しい味のスープで、
疲れたお腹にうれしい一品。

次々と出てきた料理も、ボリュームたっぷりで、味も見た目も大満足。
ものすごい量のほうれん草ソテー？や、あつあつの蒸し魚、とろとろの豚煮・・・
そして評判のだんだん麺！　だんだん麺ですよ、だんだん麺。タンタンメンじゃなくってよ。
一体どんな麺なのじゃ？と思ったら、太めのラーメンに大粒ひき肉や青い野菜がたっぷりのった、
しっかり味の麺でした。確かに美味！　少々味が濃いかな？　ご飯に合いそう。

私たちの周りでは、インド系、白人系など様々な人種のグループが、
それぞれ楽しそうに談笑しながら中華を食べていました。
一体ここはどこ？　と思えるような、そんな昼下がりでした。