岩手観光二日目。盛岡駅から、季節限定の日帰り観光バス「八幡平自然散策バス（秋号）」に
乗り、ちょっと紅葉を見にショートトリップしてきました。

このバス、なかなかのスグレモノです。普通、片道１３００円くらいかかる「八幡平頂上」まで
１０００円ポッキリで行けるうえ、途中、普段はあまり通らないという紅葉の名所「松川渓谷」に
立ち寄ったりするのですから！さらに、途中から、八幡平に詳しい自然ガイドのおじさんが
乗車し、見どころ案内もしてくれるのです。こんなお得なバス、利用しないテはないでしょう！

予約は不要、お客さんが多ければバスをどんどん増設するという太っ腹。
確かにこの日もバス停には長蛇の列が・・・　出発２０分前には並んだのに、一台目には乗れず。
バスは結局、３～４台になりました。

途中、松っちゃん市場・さくら公園などのスポットを経て、バスはどんどん奥地へと入っていきます。
樹海ロードというところを抜けて八幡平頂上へ向かうのですが、その途中にある「松川渓谷」。
これが最高の紅葉スポット！　ご覧下さい、この素晴らしき錦秋！
私たちが感動したのは、この水の美しさ。エメラルドグリーンの川に、こんなところで出会えるなんて！
エメラルドグリーンと、赤・黄色の紅葉と。なんとまあ、見事な秋の色。

この写真を撮った場所は、ガイドブックにもあまり載っておらず、観光客もあまり訪れないという
地元の穴場だそう。「森の大橋」という橋です。
この橋を少しすぎた辺りには、川辺でお弁当を広げて紅葉を楽しむ地元の家族連れもいました。

そうそう。松川渓谷には、秘湯ファンに人気の「松川温泉」っていうスポットもあるのです！
温泉好きな私たち・・・ぜひ立ち寄りたいところでしたが、いかんせんバス旅なので断念。また来まーす。

いよいよ八幡平です。

実は、ここへたどり着くまで、かなりの渋滞・・・　まず、東北自動車道の松尾八幡平インターあたりで
かなりノロノロになり、それからは順調でしたが、藤七温泉を過ぎたあたりから、頂上の駐車場まで
ずらーっと車が続いていました。バスのメンバーは、途中でバスを降り、そこからハイキングスタート！
歩いて数分で駐車場に着き、そこからいよいよ、散策路へと入りました。

八幡平というのは、標高１６００メートルにありながら、「平」の名が示すとおり、頂上部分は
アップダウンがほとんどないのです。したがって、とても歩きやすく、小さな子どももヒョイヒョイと歩いているの。

我々は、自然ガイドのおじさんについて、団体行動で歩きました。ＫＩＭＩの背には、まめ。夏に、皇太子様が愛子様を
おぶって那須を散策されていたような雰囲気？！　とにかく、天気が良くて気持ちいい。

散策は約２時間のコース。
八幡沼という、きれいで大きな沼の周りを一周します。ここから眺める岩手山がまたキレイ！
紅葉という感じではなくて、景色はちょっと殺風景だけれど・・・　秋の澄んだ高い空を
眺めながら歩く気分の良さよ。ああ、来て良かった～

帰りは、アスピーテラインという、これまた眺めの良い道路を通って高速まで向かいます。
このアスピーテラインがものすごい渋滞！！　午後３時に頂上を出たころ、まだまだ頂上に向かう
車列が長く続いていて、一同ビックリ。これじゃ、到着するのが明日になっちゃうよ～
頂上から下へ向かう道路はスイスイなのにね。

結論。
盛岡方面から八幡平へ向かうなら、行きは樹海ルート、帰りはアスピーテラインがベストな選択！
地元を良く知る自然ガイド＆バス会社だからこそできる、コース設定ですね。